Handel findet häufig zwischen unterschiedlichen Währungsgebieten statt, wodurch Forderungen bzw. Verbindlichkeiten in fremden Währungen entstehen und der Wechselkurs eine entscheidende Rolle spielt. In der Vorlesung stehen internationale Kapital- und Währungsmärkte sowie ihre Bedeutung für einzelne Volkswirtschaften im Mittelpunkt der Analyse. Es werden Theorien der Wechselkursbestimmung in der kurzen und langen Frist vorgestellt. Außerdem wird analysiert, wie sich der Wechselkurs auf die Wirksamkeit der Wirtschaftspolitik auswirkt.
Die vorgestellten Theorien werden im letzten Teil auf den deutschen Außenhandel angewendet. Das Ziel ist es, die seit Jahren anhaltende internationale Diskussion der deutschen Kapital- und Leistungsbilanz zu verstehen und kritisch zu bewerten.